先週末の三連休、２年ごとに参加している『鳥海山ぐるっと１周ＭＴＢサイクリング』に参加してきました。こちらの大会。東京から約５００ｋｍと三連休あるうちの前後１日は移動で終わってしまう大会なのですがそれでも行きたくなる雰囲気の大会で今回で６回目の参加です。

田端駅に５時に出発し、東京からだと今年は３年ぶりとなる『１周コース』にワクワクしながら、東北道～山形道と車中、ＤＶＤを適当に流しながらとりとめない話を弾ませながらお昼前に酒田市に到着。

前回、好評だった『とんかつ屋』でまたしても美味しいとんかつに感動した後、受付会場へ…

受付、コース説明を聞き、記念撮影を終えて宿に到着。今年は以前の失敗を繰り返さないよう適度な宴会で就寝となりました。ｗ
そして、サイクリング当日…

いつも通り真っ暗のスタート地点にぞくぞくと参加者があつまってきます。と言っても、前回参加した時よりもスタート時間がやや遅いため、車から自転車を準備している時は真っ暗でしたが実際にスタートする時間には自転車本体のみのライトでも十分対応可能な明るさになっていました。
まずはエリートクラスがスタートし、そこから１分ごとに通常の１周コースの人間がスターしていきます。

ちなみに青ジャージの今回初参加の若人はスタート後ゴールまで残り約１５ｋｍ地点まで一度も合う事はありませんでした。ｗ（理由はのちほど…）

そんな感じでぞくぞくと参加者がスタートしていき、自分もスタートします。

ちなみに当日の天気予報は『くもり時々雨』…降水確率も６０～７０％とまあ雨に降られる覚悟はしてはいましたが時々雲間から日の光が見えていて『おっ、これはなんやかんやで降られないんじゃない！』となんてちょっと期待をしながら…

最初のガレ場のアップダウンを超えて舗装路に出たころで前にスタートしたお客様と合流。青ジャージ君の事を聞くと最初は見える範囲にいたが気が付くと姿が全く見えなくなったとの事…そういえば前日に『店長！今回は下りで煽られるのが厭なので全力で逃げますよ！！キリッ！！』と言っていた事を思い出し。『あいつ…マジで逃げやがった…ｗ』と話しながらとりあえず第一ＡＤへ…

もちろん、『青ジャージの人』の姿はありません…
とっ、ここでどうにかもっていた天気もついにシトシトと雨が…(T_T)  トイレ休憩に行き、レインウェア＆レインシューズカバーをしっかりと着こんで第二ＡＤ向かうところで同じ組でスタートしていた筈が気が付いたらいなくなっていた友人と合流。三人で走ります。ヽ(^。^)ノ

そして、ここから雨の中の淡々と進みます。

基本的に嫌いな『雨ライド』ですが、『森』の中に入ってしまうと何故か気持ちがへこむどころかなんとなく楽しくなってくるのが不思議なんです。『木』とか『葉』が雨に濡れて生き生きとした感じに見えるからなんですかね…

と、しとしと雨の中。第二ＡＤに到着！

ここで朝食のオニギリと玉こんにゃくを頂きます。ついでに中の売店で暖かいそばも食べれば良かったとちょっと後悔…
そして、もちろん、ここにも『青ジャージの人』の姿はなし…ｗ
そして、今回のメインの約１７ｋｍの上りに向かいます。

行きの車の中で『紅葉がきれいだ～』なんて話していたのですが、実際に山の中を走りながら見る紅葉は車中で見るよりもずっと素晴らしく。思い返すと『雨』だから感じられる雰囲気みたいなものも良かったのかな…なんて思っています。
とは言え、この『上り』。辛いです… 今回参加した全員が『あの上りは辛かった…』と口をそろえて言っています。ｗ
そして、『まだまだ、あと５ｋｍ』と書かれている看板を見てしばらく走った後に出てくる『まだまだ、あと５ｋｍ』と書かれている看板を見た時の失望感…(T_T)
『なんだよ！これだから自転車乗りはウソつきで信用ならないんだよ！！』とブツブツ文句を言いながらの上っていると…

綺麗な滝が…心を癒され、また上り、ついてに…

第三ＡＤに到着！ちなみに『あと５ｋｍ』看板は『頂上』と『ＡＤ』までの二つ用意されていたようで、『上り』で集中力が落ちていた私達はごっちゃごちゃになっていたようです。
そして、工程の半分で山場を越えたこのＡＤで待っているかな～なんてちょっと期待していた『青ジャージの人』 の姿はなし ｗ
そして、この頃から『関門足切りタイム』に対してわりとギリギリだったので出されたパンとバナナを食べたら即出発となりました。

２に続く…